密西西比河三角洲是地球上消失得最快的大片土地之一。自1930年以来，它已经损失了近1900平方英里的土地，现在，是地球上消失得最快的大片土地之一，其消失的速度大约是每小时一块足球场。

特里·西瑞尼在路易斯安那州利维尔长大，在他的记忆里，上世纪50年代，密西西比河三角洲曾经柑橘园遍布，因此又被称为橘城。如今，果园都不见了，利维尔正在逐渐沉没到墨西哥湾里。

西瑞尼小店的墙上挂着古老的黑白照片，照片上有湿地，有树木葱郁的小岛，还有油井架，可这些地方如今只剩下空旷的水面。“照片上你能看到的东西现在都被冲走了。”他指着照片说，“什么都没法阻止咸水涌入。”

气候变暖、海平面上升，终将导致那些低海拔城市失陷潮水之中，关于气候灾难的忧患并不稀奇，从第一块极地融冰开始，人们就已经开始了沿海城市面临没顶之灾的讨论。

但在利维尔，别处还只是讨论的灾难在这里已经是生活。

路易斯安那州海岸防护及恢复管理局（简称 CPRA）忧心忡忡，他们不愿意看到自己的居民首当其冲地沦为气候难民。去年，CPRA 宣布了一项总体规划，希望逐步遏制并逆转土地流失的趋势，恢复沉降土地，到 2061 年实现土地增长。该规划周期长达 50 年，总费用达 500 亿美元。

近期，CPRA 又宣布了 39 个该规划下的长期海岸土地恢复项目，并希望使用 BP 公司向该州支付的 2010 年石油泄漏事故赔款来为这些项目提供至少部分资金。CPRA 表示：“这样严峻的土地损失是国家级的紧急状况。”可是，像这样的灾难，它得到的关注远不及那些突发性灾难，譬如 2005 年的卡特里娜飓风和 2010 年的深海地平线石油泄漏事故。

沉溺的美景

巴拉塔里亚保护区是吉恩·拉菲特国家历史公园的一部分，它位于路易斯安那州南部，离新奥尔良市约 30 分钟车程，面积 23000 英亩，主要由森林和湿地组成。现在，这个保护区的土地正在不断消失，尤其是西部萨尔瓦多湖畔的区域。

“全球变暖威胁到的不光是山上的物种，还有原本生活在自然水域堤岸上的物种。因为整个世界变得更湿润，湿地不断被开放水域侵吞。”美国国家公园管理局生态学家朱莉·惠特贝

克说。

无数科学家、学生和其他野生动物爱好者将齐聚巴拉塔里亚保护区，打响“闪电战”：持续 24 小时清点该保护区内的物种数量及分布情况，从昆虫、短吻鳄到落羽杉。

这样的“闪电战”一年一次，由美国国家公园管理局与美国国家地理学会联合举办，每年选择不同的公园举行。它既有重大的科学意义，又是同好者的聚会，而在今年，这一盛会又有了额外的意义，因为它举行的这座公园前途未卜。

如果目前的趋势持续下去，整个吉恩·拉菲特国家历史公园也许会彻底从地球上消失。“在这样的情况下，我们怎么管理公园？”惠特贝克问道，“明知公园就要沉没，我们该如何去操心它如今的风景？”

天灾不休  人祸加霜

路易斯安那州海岸线不断后退有众多原因，某些出于自然，譬如飓风引发的洪水和淤泥沉积物的下陷，可最严重的问题是人为灾难。

密西西比河三角洲是典型的河口冲积三角洲，由河水中的淤泥沉积而成，与此相同的还有黄河三角洲和尼罗河三角洲。一百年前，密西西比河三角洲的两条大河——密西西比河与阿查法拉亚河——每年会为三角洲补充大约 5 亿吨淤泥；而现在，这两条大河携带的淤泥大约有一半无法抵达三角洲，它们被沿途的数千座水坝与河堤截留下来，或是通过人工渠注入了墨西哥湾。

与此同时，人们为开采石油和航运修建了不少运河，这些运河使得咸水入侵内陆，杀死淡水植物；没有了植物保持水土，陆地就更容易坍塌

入海。

除此以外，海滨陆地面临的另一个日渐严重的威胁，就是全球变暖带来的海平面上升。

“过去 7000 年中的大部分时间里，海平面上升的速度大约是每年 1 毫米，” 路易斯安那州立大学海洋学家哈里·罗伯茨说，“可卫星数据表明，从 1990 年代以来，海平面上升的速度是每年 3 毫米左右。”

由于全球各地条件不同，海平面上升的速度也不尽相同。“我们这里海平面上升的速度是平均水平的三倍，而且淤泥量在下降，”罗伯茨表示，“路易斯安那面临的是严峻的综合问题。”

下沉的陆地和上升的海洋使得路易斯安那州沿岸相对海平面上升的速度远超全球平均水平。国家海洋与大气管理局（NOAA）的测量显示，当地海平面每年上升近 10 毫米。也就是说，一个世纪约 3 英尺。

重金之下能否力挽狂澜？

路易斯安那州能力挽狂澜吗？要实现预定目标，州政府将采用两套策略让淤泥回归密西西比河三角洲。

首先是在堤岸上打洞，将富含淤泥的河水从密西西比河和阿查法拉亚河中分离出来，导入沼泽，让河流通过季节性的洪水将淤泥送入沼泽，就像以前一样。其次要疏浚河床与墨西哥湾中的淤泥，然后通过遍布全州的管道将这些淤泥送入较浅的开放水域，恢复沼泽。

目前，这两种策略都得到了不同程度的实施，也取得了一些综合效果。不过，最近一份 NOAA 报告指出，没有证据表明早前的分流减缓了该州湿地损失的速度—可是 CPRA 表示，最初设计这些分流并非用于疏导富含淤泥的河水。

巴拉塔里亚——泰勒伯恩国家河口计划负责人克里·圣·皮认为，分离河水淤泥的办法没什么用，因为密西西比河中的淤泥早在上游就被水坝阻拦，流到三角洲地区的淤泥本来就不多了。他更看好清淤回填的方法。

“为了维持密西西比河航运畅通，我们总在疏浚清淤，”他说，“然后他们把淤泥运到海里倒掉！我们需要这些淤泥，用它来修复现存的海岸，恢复失去的土地。”

“我们知道那些地方原来的面貌，我们尽最大努力去恢复，让沼泽的归沼泽，脊岛的归脊岛。”圣·皮表示，利用淤泥回填的方法，杜邦河口沼泽已经得到恢复，该区域面积约 450 英亩。

CPRA 总规划中此类沼泽恢复项目金额达 200 亿美元。不过管理局和设计该规划的科学家们认为，要打赢与海洋的战争，从“黄河”中分流淤泥不可或缺。通过堤岸上的缺口，每秒钟分流量可达 250000 立方英尺，得到的淤泥远多于疏浚。

要达成预定目标，路易斯安那州需要的不光是 500 亿美元和很多的泥巴，还有相对乐观的海平面上升形势。在杜兰大学地质及气候学家托博约恩·托恩奇斯特看来，实现土地增长的可能性并不大。

“在有限的区域内或许能实现土地增长，不过路易斯安那沿岸土地整体增长不可能达成。”可以确定的是，接下来的数个世代里，海平面将持续升高；如果我们无法控制住导致全球变暖的吸热气体，全世界所有海滨城市都将面临灾难。

“必须准备好迎接格陵兰和南极洲西部的大片冰川融化，”托恩奇斯特说，“也许这一过程将持续好几个世纪，不过一旦开始，新奥尔良就完蛋了。不过别忘了，完蛋的还有纽约和世界上所有海滨城市。”

海平面上升和土地沉降影响的当然不止路易斯安那州，意大利威尼斯、美国纽约、泰国曼谷和中国上海都面临相似的窘境。根据上海市地质调查研究员的测量，上海市正在以平均每年 7 毫米的速度沉降。如果我们再不行动起来，或许将成为被海水吞噬的下一个目标。