在我国西北黄土高原茫茫的金色海洋中，奇迹般地展现着一个偌大的绿岛，这就是富饶美丽的宁夏。在这绿岛中央，矗立着一座胜景如画的城池，那便是宁夏回族自治区首府、著名的塞上古城银川市。

“没有贺兰山，便没有宁夏川”。在民间传说里，贺兰山原是一匹从远方奔来的骏马，在河滨小憩，化为高山；黄河是一条巨龙，它奔腾而来，咆哮而去，只在宁夏发出温和的长吟。银川，就坐落在龙马之间。

早在四五千年以前的旧石器时代，银川就有人类活动。在历史上曾经是戎狄族、匈奴族游牧的地方。悠久的历史给银川留下了丰富的区域文化景观和人文旅游资源。绵延流畅的水渠，广袤无垠的稻田，波光潋滟的湖泊，彻底颠覆了人们对大西部“贫瘠荒芜”的原始想象。在这里，中原文化、边塞文化、河套文化、丝路文化、西夏文化、伊斯兰文化等多种文化在这里激荡交融。浓郁的回乡风情、雄浑的大漠风光、秀丽的塞上水色、古老的黄河文明、神秘的西夏文化，形成了“塞上湖城、西夏古都、回族之乡”的鲜明特色。

多情最似沙湖水

沙湖位于宁夏回族自治区银川平原北部的平罗县境内，总占地面积80.10平方公里，湖水45平方公里，平均水深2.2米，沙漠面积22.58平方公里，沙湖周边还有大片湿地。

沙湖的水来自黄河水的补充，正是如此，沙湖的水才会这么丰富，才永远不会枯竭。沙湖的水面是杭州西湖的七、八个大，水质也大大超过西湖之水。沙湖水辽阔、明朗，是大自然酿造的醇香之酒，让人迷恋沉醉。

沙坡头旅游驼队

都说九寨沟有五色池，而沙湖的水也是色彩斑斓。晨昏易时、天气变换中，沙湖水也变换着不同的颜色。伴随着春意游湖，浅白中泛着微黄，微黄中渗透着绿意，绿意间又挥洒着天蓝。她从湖面，湖中，湖底一层层的揭示天地的水汽，展示了情窦初开的碰撞，露出了一年四季中最初的美丽！盛夏的沙湖荷花绽放，荷叶伸掌，芦苇叠嶂，水鸟穿梭。在那白色的浪花里，在那明亮的波光间，在那深绿色的芦苇边，在那“映日荷花别样红”的花间，都表达着沙湖水的情意，你想知道娃娃鱼是否也有恋情吗？你想知道芦苇嫩芽是否正在私语切切，鱼群是怎样穿梭水中的天空吗？沙湖水呀，她多象那脉脉含情的女人，微笑着可爱的脸，就是不叫你知道她心中的秘密。秋天来了，沙湖水那璞玉之色仿佛在不经意中打磨，他把天的蓝色调染在游人最多，最醒目的宽阔水域中，她把芦苇的翠，渲染在纵横交错的水巷中，她把沙的金黄勾勒成倒影，他把人们的彩衣点缀在水面的欢喜处。这些得来全不费功夫的吸收，描绘出一副多姿多彩的水上之秋。冬季沙湖的水，她是白色的，那是固化了的水——冰，她白而亮，白而纯，白而坦荡。此刻，你要是望着湖面或是在湖面上走，也是一种心灵的净化，越往深处走，这种感觉就会越强烈，渐渐的，你也融入湖中，化做湖中的水，结成湖中的冰，一切的功名利禄，都会如浮云耳。

沙湖处处是景，步步皆诗！但最美的还是这万亩平湖上7000多亩的芦苇。如果说高粱地是北方的青纱帐，甘蔗林是南方的青纱帐，那么芦苇荡就是沙湖上的青纱帐！正是由于芦苇，沙湖才有别于平面直现的西湖；坦胸露腹的太湖；空阔无垠的青海湖，沙湖是这样深远莫测耐人寻味。沙湖本身就是一个湿地环境，所以栖息的鸟也以湿地鸟为多。这些湿地鸟主要以鹳形目的鹭科鸟类为主，有苍鹭，草鹭、夜鹭等7种，这些鹭鸟基本上分区筑巢，虽各有领地，却互不侵犯。它们的体形优美，被誉为“风姿迷人的鸟类”，也被称为“世界环保鸟”，皆因其对环境比较挑剔，稍不满意便弃之而远去，这也从侧面也反映出沙湖的生态环境比较优越。

黄河上的羊皮筏子

沙坡头归来不看沙

沙坡头旅游区位于宁夏中卫市城区以西16公里，地处腾格里沙漠东南边缘。沙坡头集大漠、黄河、高山、绿洲为一体，既具西北风光之雄奇，又兼江南景色的秀美，被旅游界专家誉为世界垄断性旅游资源。

沙坡头是中国三大鸣沙沙坡鸣钟所在地。被世人称为“沙都”。这里有中国最大的天然滑沙场——“沙坡鸣钟”；有总长820米、横跨黄河的“天下黄河第一索”沙坡头黄河滑索；有黄河文化的代表一一古老水车；世界第一条成功横穿沙漠铁路—包兰铁路；还有黄河上最古老的交通工具——羊皮筏子；可以骑骆驼遨游沙海，徒步或自驾穿越腾格里沙漠到达沙漠中的伊甸园---通湖草原，体验挑战生命禁区的快意感觉；乘坐沙海冲浪车，咫尺之间领略大漠孤烟、长河落日的奇观。

沙坡头主要特色之一是滑沙。游人从高约百米的沙坡头的坡顶往下滑，由于特殊的地理环境和地质结构，滑沙时座下会发出一种奇特的响声，如洪钟巨鼓，沉闷浑厚，称之为“金沙鸣钟”。特色之二是沙山北面是浩瀚无垠的腾格里沙漠。而沙山南面则是一片郁郁葱葱的沙漠绿洲。游人既可以在这里观赏大沙漠的景色，眺望包兰铁路如一条绿龙伸向远方；又可以骑骆驼在沙漠上走走，照张相片，领略一下沙漠行旅的味道。特色之三是乘古老的渡河工具羊皮筏，在滔滔黄河之中，渡向彼岸。这种羊皮筏俗称“排子”，是将山羊割去头蹄，然后将囫囵脱下的羊皮扎口，用时以嘴吹气，使之鼓起，十几个“浑脱”制成的“排子”，一个人就能扛起，非常轻便。游人坐在“排子”上，筏工用桨划筏前进，非常有趣。王维诗云“大漠孤烟直，长河落日圆”，但要真正领略这一意境，不去沙坡头便不能如愿。沙坡头集波涛起伏，茫无际涯的大沙漠，九曲十八弯滔滔不绝奔向前的黄河之美于一身。

银川，就是这样一幅“湖城百水流，夜航灯如昼。舟行碧波上，人在画中游”的塞上湖城，西北水乡的美景，是人们对银川的初步印象，而如玉带般的水渠，洋溢着丰收喜悦的稻田，碧玉珍珠般的湖泊，星罗棋布的鱼池，则构成了一幅“塞上江南，大美银川”的绚丽画卷。