对于“塔”，字典是如此定义的：“是一种在亚洲及佛教中常见的，有着特定的形式和风格的东方传统建筑，起源于佛教(浮屠)。”不过我认为，在东方文化中，塔的意义决不仅仅局限于建筑学层面——塔承载了东方的历史、宗教、美学、哲学等诸多文化元素，是探索和了解东方文明的重要媒介。

　　在我的家乡辽宁省境内，就有着数不清的古塔耸立在大平原之上，它们犹如一位位饱学的老者，满面风霜地穿越历史的雾霭，向后人娓娓讲述着一段故事、一地文化、一种传承和一脉文明。

　　辽宁，历史文化厚重，早在50多万年前，这块土地上便已经有人类繁衍生息了。有人类便有情感和图腾，而塔，也就在这种氛围中应运而生了。古塔按材质分，有土塔、木塔、砖塔、石塔、琉璃塔等多种。在我的家乡，因历史原因，耸立于今的古塔以砖塔为常见。家乡的古塔按建塔时间主要分为两大类：辽塔和金塔。10世纪至13世纪前期，契丹人建立的辽朝和女真人建立的金朝先后统治中国北方。由于两朝的统治者笃信佛教，辽宁又处其腹地，于是，修塔建庙便成为两朝的浩大社会工程。

　　两年多来，我背上简易行囊，利用节假日穿行于家乡的辽塔与金塔之间，探究历史，掘其精髓，试图找到古塔背后的各种文化符号。家乡的辽塔和金塔拥有一些共同的特点：平面八角，基座繁复，实心密檐，砖石仿木结构，门窗拱券设计，表面篆刻经典或雕凿佛教造像，结构合理，造型优美。

　　屹立在塔湾的无垢净光舍利塔，距今已有九百多年的历史，是沈阳最古老的塔，也是省内辽塔中保护最为完整的一座。“一湾塔影水流春，寒食烟生树树新。好似雨余青到眼，十三山色欲留人。”这是清代乾隆年间进士张百龄对舍利塔的生动描述，“塔湾夕照”即是过去著名的沈阳八景之一。此塔为十三层密檐八角形的空心砖塔，高34.75米， 分为地宫、塔座、塔身、塔檐、塔刹五个部分。塔身上部为八角圆柱形倚柱，每面正中各辟一券拱形佛龛，拱楣上雕有卷草、海棠花纹图案。龛内凸起的莲座上，塑有袈裟坐佛一尊。龛侧立有两名胁侍。龛上，雕有三重座幔式伞盖，左右雕有斜下的飞天，造型生动美观。另有铜镜为饰。塔刹八角形露盘上雕仰莲一层，承托圆覆钵，塔顶为一尖顶葫芦形铜宝珠。纵观全塔，挺拔壮观，堪称辽代劳动人民的杰作。

　　朝阳市自古以来，就以三座塔著称：东塔、北塔、南塔。东塔位于东街关帝庙院内，清乾隆年间坍塌。北塔和南塔虽经历了十几个朝代的兴衰却依旧巍然耸立，雄浑、古朴，君王墨客到此无不感慨。清乾隆皇帝途径朝阳时，看到南北二塔，触景生情，赋诗一首：“兴中之府朝阳县，三塔一颓其二存，残碣犹传张氏记，千秋兴废不堪论。”南北塔相距700余米，遥相对持。它们不仅象征着朝阳的古老文明，也把朝阳装点得雄伟壮观。北塔为方形、空心、十三级密檐式砖塔，现高38.7米，由基座、须弥座、塔身、密檐、塔刹等部分构成，总形体呈塔身硕大塔檐偏小。塔身四面中央均有浮雕坐佛一尊，两旁是菩萨，屈膝相向，手捧花朵。再两旁是浮雕小塔，有阴刻楷书塔铭。佛和菩萨上方有宝盖、飞天等浮雕。浮雕两两相对，形象逼真，栩栩如生，雕工极其精细。南塔是一座方形、空心、十三级密檐砖塔，高约45米。塔身底部有两层束腰，每层束腰内设壶门五个，束腰上为仰莲须弥座，承托塔身。塔身南面正中设券门，门顶砖雕华盖。华盖两侧各嵌石质塔铭一块，上刻八大灵塔名称。塔身四角各有一砖雕圆柱，圆柱之上为砖雕斗拱，斗拱间有小龛十个，内置石雕佛像一尊，雕艺精工细致，形象生动。

　　我曾去过葫芦岛市南票区沙锅屯村东的石龙山，山上有一座罕见的金代密檐式实心石塔。石塔为六角形，兀立在一块扁平状的巨石之上。石下不平，有数块大石将其倚垫平稳。塔的最底部是由三块打磨平整的石块拼成的塔基，上安须弥式塔座。六面各有一个壶门，每个壶门内都雕着一尊神兽。塔座之上，有莲花座承托着塔身。塔身高90厘米，每面凿一券龛，里面雕佛像一尊，形状各不相同。塔身上面是五层塔檐，每层檐下都雕出方椽和飞椽;檐上石刻瓦垄分明。六条垂脊之端均刻有神兽。五层塔檐逐层内收，第五层以上是塔顶。石塔高4.69米，由十块石料雕刻垒接，工艺虽粗犷不精，但结构合理，安放稳固，人推石塔，微有摇动，但屹立不倒，堪称是金塔中的典范。

　　“宝塔凌苍苍，登攀览四荒。顶高元气合，标出海云长。万象分空界，三天接画梁。水摇金刹影，日动火珠光。”。耸立在家乡大地上的古塔，是古代工匠们用砖石写成的一部部地方史书，记载着这里的千载废兴。同时，由于它们承载着最真实、最珍贵、最翔实的历史文化，而为后世所倚重，成为一座座不朽的丰碑，装点着广袤的辽河大平原。